地中海と中央ヨーロッパの接点に位置するクロアチアは、小さな国土の中に豊かな自然と文化が凝縮されているのが特徴です。クロアチアの海岸は狭く、カルスト地形が多く、その背後には丘陵が点在する穏やかな緑の平原が広がっています。クロアチア共和国は、古くはイリュリア、ヘレニズム、ローマ帝国の影響を受け、9世紀に建国された王国を受け継いでいます。コンスタンティノープル、ヴェネツィア、ウィーン、ブダペストとの覇権争いに明け暮れた激動の数千年を経て、1991年に独立を取り戻しました。豊かな文化遺産と美しい自然に恵まれたクロアチアは、西ヨーロッパと古くからの精神的・文化的なつながりを持ち、今日もEUの一員として発展し続けています。

歴史

7世紀、スラブ系のクロアチア人がローマ帝国のダルマチア地方とパンノニア地方に居住していました。クロアチアの様々な支配者が定住地を支配し、時折ビザンツやフランクに買収された。925年、クロアチアは初代王トミスラフによって独立王国となり、1102年には政治的クーデターにより、ハンガリーと王朝連合を結んだ。15世紀半ば、ハンガリー王国はオスマントルコの攻撃を受けた。1526年のモハーチの戦いでハンガリー・クロアチア連合軍は大敗し、この戦いの結果、ハプスブルク家がクロアチアの王位についた。

現在のクロアチアの地域は、第一次世界大戦が終わるまでオーストリア・ハンガリーの一部であった。1918年、クロアチア人、セルビア人、スロベニア人はユーゴスラビア王国を形成した。第二次世界大戦中、ユーゴスラビアは侵略され、クロアチア独立国は枢軸国の支配下に置かれることが宣言されました。クロアチアのパルチザンが連合国側で戦った戦後、クロアチアは連邦社会主義ユーゴスラビアの一部となった。

クロアチアの近代史は、政治・経済体制の変化とともに1990年に始まる。1991年、クロアチアはユーゴスラビアからの独立を宣言し、その後、自由のために戦わなければならない困難な4年間の祖国戦争が続きました。1998年に最後の占領地域がクロアチアに返還された後は、戦後の復興と経済発展の時期が続きました。クロアチアは2004年6月に欧州連合の加盟候補国としての地位を獲得し、2013年7月1日についに「帰国」、欧州連合の28番目の加盟国となったのです。

自然の美しさと遺産

クロアチアは、本土の多様な自然、そして青く澄んだ海を持つ広大な群島が特徴です。6,000kmを超える海岸線は、その大部分が島々（1,246もの島々）に属しており、クロアチアの海岸は世界で最も凹んだ場所のひとつとなっています。そのため、クロアチアのクルーズでは、海岸沿いやその近くに位置する8つの有名な国立公園を発見する機会があります。国立公園に加え、クロアチアには12の自然公園があります。クロアチアの天然資源の中で最も貴重なもののひとつが水です。統計データによると、クロアチアは飲料水の入手可能性と豊かさにおいてヨーロッパで非常に上位にあり、EUの中で人口あたりの水の供給量が最も多い国です。

クロアチアは小さな国ですが、豊かな文化と歴史を持ち、ユネスコの世界遺産に登録されている地域は10、無形文化財は16にものぼります。クロアチアのユニークな芸術作品は、個々のモニュメントだけでなく、都市全体がその対象となっています。古代ローマの宮殿、壮大なビザンティンのモザイク、ゴシックやルネッサンスの石造建築、クロアチア大陸のバロックなど、クロアチアの都市は、最も要求の厳しい訪問者をも驚かせる、歴史の蓄積の物語なのです。

ガストロノミー

クロアチア料理は、イタリア、オーストリア、ハンガリー、トルコなど、近隣諸国や歴史上クロアチアを支配した様々な民族の料理の伝統の影響を受けており、地域ごとの料理として知られています。クロアチア料理は、これらの伝統が独自に融合したもので、独特の香りと風味に富んでいます。ここ数年、クロアチアの美食とその品質は世界的に有名になり、特にエコロジー栽培の食材と最高品質のオリーブオイルやワインは、世界的に有名になりました。また、数年前には、アメリカの有名なライフスタイル誌の専門家や読者によって、クロアチアは世界のワイン産地のトップ5に選ばれました。

"Made in Croatia"

クロアチアで実際に作られた、あるいはクロアチア人やクロアチア生まれの人々の仕事の成果である有名な物や発明の数々に、きっと驚かれることでしょう。ルネッサンス期から現代に至るまで、多くのクロアチア人発明家が科学や技術の進歩に計り知れない貢献をしてきました。ネクタイ、パラシュート、魚雷、指紋識別法、飛行船など、クロアチア人が発明したものがなければ、今日の生活は様変わりしていたでしょう。しかし、クロアチア人で最も偉大で有名な発明家は、間違いなくニコラ・テスラである。クロアチアのスミルヤン村に生まれ、1884年にアメリカに移住した彼は、トーマス・エジソンのもとで働いた後、自分の研究所を開設した。電気工学の分野で、レーダー、交流電動機、発電機、最初のラジオ局の設計など、100以上の特許を申請した。1956年、彼の功績を称え、磁気誘導の単位に「テスラ」が採用された。

スポーツ

スポーツもまた、クロアチアがその規模の国としては珍しく、卓越した成果を上げている分野です。クロアチアはスポーツの長い伝統を誇り、今日、優れたバスケットボール選手、テニス選手、アスリート、ウォータースポーツのチームや競技者、そしてもちろんサッカーのトップ選手やナショナルチームがいることでもよく知られています。そしてもちろん、サッカーのトップ選手とナショナルチーム「ヴァトレニ（炎の人）」でも知られています。1998年のフランスワールドカップで3位になった後、クロアチアは2018年のロシアワールドカップでの試合とアプローチで再び世界中の多くのサポーターを獲得しています。